David Dastmalchian Memerintah Panggung

Apa yang kita pikirkan ketika memikirkan televisi larut malam? Dengan beberapa pengecualian, itu dibangun di sekitar formula sederhana dari monolog lelucon, tamu yang bergilir, dan pertunjukan musik sesekali. Ini juga merupakan ilusi karena semuanya sudah ditulis sebelumnya, termasuk pertanyaan yang akan diajukan kepada para tamu. Bermain-main dengan formula ini untuk membuat cerita horor klasik yang unik, Larut Malam dengan Iblis adalah film bergenre yang sering menyeramkan jika terus-menerus ringan. Ditetapkan selama tahun 1970-an, itu dibintangi David Dastmalchian sebagai pembawa acara larut malam fiksi Jack Delroy, yang mencoba meningkatkan peringkat dengan segala cara. Pertunjukannya, “Night Owls with Jack Delroy,” telah menjadi jauh lebih busuk dan sensasional, yang kita lihat melalui pembukaan mockumentary-esque yang diperpanjang, meskipun sepertinya tidak ada yang berhasil. Putus asa untuk acara Halloween yang besar, dia memutuskan dia akan menggoda takdir dengan berkomunikasi dengan kekuatan tak dikenal secara langsung.

Apa yang awalnya lebih konyol daripada menakutkan segera berubah menjadi kegelapan yang dapat menghabiskan Jack dan semua orang yang menonton di rumah. Meskipun pembawa acara terus mempermalukan penonton dan mempermainkan ketakutan mereka saat kamera merekam, dia mulai curiga bahwa ada sesuatu yang benar-benar salah. Itu adalah penjajaran antara kepribadian yang dia tampilkan untuk penonton dan pria stres yang dia coba sembunyikan dari semua orang yang paling diminati film ini. Bergantian antara siaran yang awalnya dibuat-buat dan pertengkaran di belakang layar tentang bagaimana segala sesuatu yang lain sedang berlangsung, sebagian besar terbatas pada episode tunggal ini. Sebagian dibidik dalam warna yang lebih cerah dengan bidikan lebih lebar yang memotong bolak-balik antara subjek televisi, sedangkan bagian lainnya adalah rekaman genggam yang dibidik dalam hitam-putih. Ini semua dikontrol dengan hati-hati dan membuat sedikit pengaturan sebelum benar-benar menyelam ke dalam kegelapan. Ketika terbebas dari batasan ini untuk merangkul kejahatan yang mengintai, baik di saat-saat kecil maupun di akhir yang besar, itu terbukti menjadi kesenangan yang menakutkan.

Dipandu oleh pembuat film horor indie lama Colin dan Cameron Cairnes, yang memiliki ketertarikan dan kecintaan yang jelas pada genre tersebut, ia memakai pengaruhnya di lengan bajunya. Akan salah jika menyebutnya sebagai spoof karya Pengusir setan karena lebih terasa seperti riffing pada mereka karena meminjam elemen kunci. Tanpa memberi tahu terlalu banyak ke mana kita dibawa, ada karakter muda yang diperkenalkan yang mata dan suaranya membawa seluruh sejarah sinematik yang kemudian dibuat menjadi sesuatu yang baru. Ada juga humor gelap di sebagian besar pengalaman yang biasanya cukup efektif. Ada satu momen di mana kengerian dari apa yang baru saja terungkap untuk sementara mereda, dan band kemudian memainkannya saat mereka pergi ke iklan. Ketika memotong ke kru yang tercengang yang tidak yakin harus berkata apa, itu berfungsi untuk menimbulkan tawa sekaligus menimbulkan rasa dingin. Saat menghadapi yang aneh, yang tidak bisa dijelaskan, yang bisa dilakukan hanyalah tertawa atau meringkuk ketakutan. Film ini tidak takut menjadi tidak masuk akal, tetapi ada kerajinan nyata dari kengerian di bawahnya. Saat tawa kalengan dari kerumunan memudar, yang tersisa hanyalah ketakutan.

TERKAIT: ‘Bawah,’ ‘Tetris,’ & Lainnya Diumumkan untuk Gelombang Kedua Pemrograman SXSW 2023

Masih ada elemen film yang terasa seperti framing footage yang ditemukan bisa terlalu membatasi. Di mana ada karya-karya terbaru seperti Perairan Luar yang menjungkirbalikkan konvensi subgenre, Larut Malam dengan Iblis tidak cukup bersedia untuk mengambil lompatan ekstra yang diperlukan untuk sepenuhnya membebaskan diri dari itu. Beberapa ketidaksesuaian antara kegilaan tak terkendali yang terungkap dan perangkat televisi yang terstruktur membantu kita sebagai penonton yang salah langkah, menyoroti betapa dangkalnya siaran semacam itu dengan mendorongnya ke titik puncaknya. Sayangnya, ada juga saat-saat ketika ia mencoba mengendalikan dirinya kembali ketika tidak perlu. Satu urutan horor tubuh di tengah-tengah sangat luar biasa, penuh dengan cacing ditambah jeroan yang meledak, dan mewakili momen di mana ada ketidakpastian nyata tentang apa yang sebenarnya terjadi.

Bahwa film tersebut kemudian membatalkan sebagian besar dari ini, menawarkan penjelasan eksplisit yang mengurangi sensasi berdarah dari apa yang terjadi, membuatnya terasa seperti tersandung tepat sebelum final. Ia berhasil melampaui kesalahan langkah ini dengan menarik kembali tirai sepenuhnya, meruntuhkan dunia yang dibangun pada larut malam menjadi dunia supernatural di sampingnya. Saat siaran tersebut kemudian menjadi sangat tidak nyata, itu benar-benar menemukan titik yang manis. Seseorang hanya berharap bahwa itu bertahan di ruang batas antara apa yang nyata dan apa yang tidak lebih lama daripada menjadi tumpul dalam jawaban yang diberikannya. Mendorong kita ke tempat yang tidak diketahui dan teror ditemukan di sanalah tempatnya bersinar.

Demikian pula, di sinilah Dastmalchian benar-benar menjadi hidup bahkan saat karakternya mulai mati. Di mana sebelumnya dia berperan sebagai pria bermasalah dengan karisma yang dipaksakan untuk mengisi posisi pembawa acara larut malam, saat itulah kita melihat siapa Jack sebenarnya saat semuanya menjadi bengkok di mana ketakutannya menjadi milik kita. Saat dia memohon dan memohon kepada orang-orang untuk mematikan televisi dengan kerumunan yang tertawa gila, wajah ketakutan Dastmalchian di atas setelannya yang sempurna mengungkapkan betapa banyak hal yang berantakan di sekitarnya. Dia adalah kekuatan landasan dalam mimpi buruk yang tak terduga, membuat salah satu wahyu terakhir yang suram menjadi sesuatu yang spektakuler sekaligus menyeramkan.

Meskipun banyak dari semua yang dimainkan dibangun di sekitar lelucon aneh dari pertunjukan larut malam yang dia lakukan, dia menganggap semuanya serius dan menjadikannya jauh lebih menakutkan sebagai hasilnya. Masih banyak yang menahannya, tapi kapan Larut Malam dengan Iblis melepaskan ikatan lemah yang digunakannya untuk menahan kekacauan, ia tiba pada sesuatu yang lebih menyenangkan.

Peringkat: B

Larut Malam dengan Iblis ditayangkan perdana di Festival Film SXSW.