Bagaimana ‘King Kong’ Mengubah Animasi Stop-Motion Selamanya

Setiap elemen yang masuk ke dalam film memiliki momen penting dalam sejarah Hollywood, dan untuk animasi stop-motion pada film, ikon, terobosan King Kong tahun 1933 adalah salah satunya. Bukan hanya untuk animasi stop-motion — efek khusus pada umumnya banyak berhutang pada film revolusioner tentang kera raksasa, Kong, yang jatuh cinta pada Ann Darrow yang cantik (Fay Wray) baik secara kiasan maupun harfiah. King Kong adalah merayakan Hari Jadinya yang ke-90 pada tahun 2023, dan, terlepas dari usianya, ia masih berdiri sebagai pencapaian imajinasi dan kreativitas yang cemerlang. Itu salah satu yang mengambil trik sinematik perdagangan pada saat itu dan menggunakan semuanya untuk membuat film klasik yang kohesif dan efektif yang telah melahirkan banyak remake dan sekuel.

TERKAIT: ‘King Kong’ Peter Jackson Menunjukkan Cara Melakukan Remake dengan Benar

Kebangkitan Willis O’Brien, Genius Stop-Motion di Balik ‘King Kong’

Animasi stop-motion, bagi mereka yang mungkin tidak tahu, pada dasarnya mengambil serangkaian foto, memindahkan objek sedikit di antara pengambilan gambar, dan menyatukannya untuk membuat rangkaian gerakan pada film. Film animasi stop-motion pertama yang didokumentasikan dan dirilis secara komersial adalah Vitagraph’s Sirkus Humpty Dumpty pada tahun 1898, dikreditkan ke J. Stuart Blackton Dan Albert E. Smith. Produsen Wladysław Starewicz adalah pionir lain dari bidang ini, yang dikenal menggunakan stop-motion dalam sebuah narasi. Tapi bisa dibilang salah satu animator paling terkenal saat itu, yang memulai kembali pandangan kita King Kongadalah Willis O’Brien. Pengerjaan makhluk miniatur O’Brien ditampilkan di Pameran Dunia San Francisco 1915, di mana karyanya menarik perhatian sesama peserta pameran, yang meminta O’Brien untuk membuat film animasi pendek tahun 1915. Dinosaurus dan Tautan yang Hilang: Tragedi Prasejarah.

Film itu mengesankan satu Thomas Edison, yang menyewa O’Brien untuk menganimasikan sejumlah film pendek. Memperluas keahliannya lebih jauh, O’Brien ditugaskan oleh Herbert M. Dawley untuk menulis, mengarahkan, ikut membintangi dan menghasilkan efek untuk tahun 1918-an Hantu Gunung Tidur. Namun, keduanya tidak akur, yang menyebabkan Dawley hanya membagikan sebagian kecil dari keuntungan film tersebut kepada O’Brien. Pentingnya film itu terhadap King Kong adalah bahwa itu menjadi film pertama yang menggabungkan model stop-motion dengan aksi langsung berkat kecerdikan O’Brien. Itu juga membuatnya menempatkan cap definitifnya pada stop-motion sinematik dengan tahun 1925-an Dunia yang hilangberdasarkan novel karya Sir Arthur Conan Doyle. Dalam film tersebut, O’Brien tidak hanya menghidupkan dinosaurus – termasuk urutan antara T.Rex dan brontosaurus – tetapi juga memberi mereka karakter, menjadikannya nyata seperti bintang manusia di film tersebut. Conan Doyle sendiri sangat memuji film tersebut dan bahkan menggunakan adegan dinosaurus O’Brien yang telah selesai pada tahun 1922 untuk mengerjai Harry Houdini dan Society of American Magicians dengan meyakinkan mereka bahwa dia memiliki rekaman dinosaurus asli yang diambil di dataran tinggi Amerika Selatan.

Raksasa Stop-Motion Bertemu Kera Raksasa saat O’Brien Bergabung dengan ‘King Kong’

Berbekal silsilah yang menakjubkan dan katalog ekstensif penguasaan efek khusus, O’Brien dibawa sebagai pengawas efek khusus untuk King Kong. Langkah pertamanya adalah memanggil kolaborator yang sering Marcel Delgado, yang sebagai sebuah tim telah menjadi terkenal di seluruh Hollywood. Payudara, lengan, dan kaki ukuran penuh dibuat untuk adegan close-up, tetapi sebagian besar Kong di layar digambarkan oleh boneka berukuran 18 inci, terbuat dari logam, karet, dan bulu. Boneka, serta makhluk lain yang terlihat dalam film, dengan susah payah ditembak satu per satu, proses animasi yang memakan waktu lebih dari satu tahun untuk diselesaikan, termasuk periode tujuh minggu untuk membuat adegan pertarungan Kong/T.Rex . Karya stop-motion saja sudah revolusioner, tetapi karya O’Brien yang benar-benar jenius King Kong adalah bagaimana dia menyatukan urutan animasi dan urutan yang difilmkan.

Untuk melakukannya, O’Brien menggunakan setiap teknik pembuatan film pada saat itu: animasi, miniatur, lukisan matte, matte perjalanan, proyeksi belakang dan proyeksi belakang miniatur, untuk menyebutkan beberapa saja. Misalnya, pertimbangkan bagaimana aktor live-action berinteraksi dengan Kong. Dua proses digunakan untuk menciptakan ilusi. Proyeksi belakang memiliki rekaman live-action yang diproyeksikan ke layar yang dibuat menjadi set miniatur, seperti hutan, diproyeksikan bingkai demi bingkai agar sesuai dengan animasi. Yang kedua adalah proses yang dikenal sebagai proses Dunning, metode khusus yang pertama kali digunakan oleh O’Brien untuk menggabungkan dua potongan film sekaligus. Jadi, meskipun tekniknya sendiri bukanlah hal baru, kombinasi dari teknik-teknik tersebut untuk menciptakan dunia di mana yang fantastis bertemu dengan kenyataan tentu saja. Menariknya, O’Brien sendiri menganimasikan close-up dan momen-momen emosional yang melibatkan Kong.

Semuanya Terbayar — ‘King Kong’ Menjadi Hit Instan

Jika ada kekhawatiran yang tersisa tentang film tersebut, mereka dengan cepat dibungkam King Kong menjadi hit besar. Menurut beberapa perkiraan, film tersebut adalah salah satu film terlaris tahun 1930-an, menghasilkan lebih dari $4 juta dolar. Teknik perintis yang digunakan untuk film ini masih digunakan sampai sekarang, baik sebagai blok bangunan fundamental untuk efek CGI modern. King Kong menginspirasi seorang anak muda Ray Harryhausen untuk menjangkau O’Brien, menjadi anak didiknya, dan membawa apa yang dia pelajari dari master efek ke level baru, menciptakan Dynamotion, tekniknya sendiri untuk menyatukan aksi langsung dan model dalam film seperti Jason dan para Argonaut Dan Bentrokan para Titan. Itu juga mengilhami sejumlah visioner kontemporer seperti Tim Burton Dan Peter Jacksonyang karyanya berakar pada keajaiban film Raja Kong menenun.

Tetapi King Kong berhasil bukan pada pencapaian teknologinya, tetapi pada kedalamannya. O’Brien, dengan perkembangan pribadinya, memberi Kong hubungan emosional yang nyata dengan karakter live-action. Lebih penting lagi, bagi publik yang menonton film, yang melihat Kong bukan sebagai keajaiban animasi tetapi sebagai karakter nyata, yang wajah dan tingkah lakunya menunjukkan kemarahan, kekuatan, kerinduan, dan kehilangan yang memilukan dari seekor binatang buas yang direnggut dari rumahnya. . Dan kata-kata terakhir film itu – “Itu adalah keindahan yang membunuh binatang itu” – menjadi lebih resonan dan berdampak sebagai hasilnya.