Pandangan Menarik tentang Politik Inggris

Skandal yang sangat Inggris, memang.

Dengan acara seperti Mahkota mendominasi Netflix dan mengekspos pemirsa ke aspek kehidupan keluarga kerajaan yang lebih baik, tidak mengherankan jika pemirsa menaruh minat pada keanehan skandal bersejarah Inggris lainnya. Hugh Hibah‘s Skandal yang Sangat Inggris, dirilis di Amazon Prime pada tahun 2018, menangani kisah kehidupan nyata Jeremy Thorpe, seorang anggota parlemen (Anggota Parlemen) muda Liberal yang bercita-cita tinggi, yang berusaha menyembunyikan homoseksualitasnya dari publik Inggris pada tahun 1960-an dan 70-an.

TERKAIT: Hugh Grant di ‘A Very English Scandal’ dan Mengapa ‘Paddington 2’ Adalah Sebuah Karya

Ketika dia menemukan prospek karirnya terancam oleh mantan kekasih yang tidak stabil, Norman Josiffe (Ben Whishaw), Thorpe yang semakin kejam melakukan tindakan putus asa: tidak berhasil menyewa pembunuh bayaran untuk membunuh Josiffe dan mencegahnya mengungkapkan perselingkuhan mereka kepada pers Inggris yang tidak pernah puas. Baik Grant maupun Whishaw membawa kemanusiaan ke dalam karakter mereka — dari kehancuran Thorpe setelah kematian istrinya yang tidak menaruh curiga, Caroline (Alice Orr-Ewing), untuk perjuangan Josiffe yang memburuk dengan perubahan suasana hati dan impulsif — yang memungkinkan kita untuk berempati bahkan dengan tindakan mereka yang paling mengejutkan setelah perpisahan mereka. Dan meskipun pertunjukan itu bermain dengan aspek komedi dari peran Thorpe sebagai penggoda yang berubah menjadi musuh bebuyutan Josiffe – Grant benar-benar dalam performa terbaiknya di sini – yang paling menarik adalah penggambaran ambisi politik dan intriknya menjadi sangat, sangat serba salah.

Pemerasan dan Penghinaan Publik

Yang menarik, Thorpe bersedia melakukan pemerasan untuk melawan ancaman Josiffe yang meningkat, dan bahkan mengikat sesama anggota parlemen Peter Bessell (Alex Jennings) untuk membantunya secara finansial. Meskipun ketakutan Thorpe akan kehancuran profesional dan pengucilan jauh dari tidak beralasan, masih sulit untuk membayangkan orang seperti apa yang akan tenggelam sedalam itu, kecuali seseorang mempertimbangkan persinggungan kekerasan pers Inggris dengan kehidupan publik di abad ke-20. Dengan tidak adanya Internet, surat kabar adalah sumber informasi utama masyarakat, dan tidak diragukan lagi menentukan syarat-syarat perilaku yang dapat diterima di mata publik.

Bahkan jika Thorpe menyangkal tuduhan Josiffe – yang pada akhirnya, dan diingatnya, dilakukannya – citra politik dan pribadinya bergantung pada seberapa baik dia dapat mengontrol narasi publik yang bersaing tentang tindakannya. Tanpa akun media sosial untuk membantu menyangkal kebenaran secara terang-terangan, upaya Thorpe untuk menutup cerita Josiffe memiliki keberhasilan yang terbatas, bahkan saat dia dibebaskan dari konspirasi pembunuhan. Kepekaan yang lebih bebas di tahun 1970-an tidak benar-benar meluas ke homoseksualitas, disembunyikan atau tidak, dan serial tersebut kemudian mengungkapkan bahwa Thorpe tidak pernah lagi mencalonkan diri untuk jabatan publik. Kombinasi penghinaan masyarakat terhadap laki-laki gay, ditambah selera media yang menjamur akan cerita-cerita yang layak untuk tabloid, terbukti menjadi kehancuran profesionalnya.

Thorpe, Josiffe, dan Perang Budaya

Sementara Thorpe telah melanjutkan karirnya dengan merahasiakan seksualitasnya – bahkan sampai menikahi seorang wanita untuk meningkatkan peringkat persetujuannya – Josiffe yang lebih muda, dengan serangkaian hubungan heteroseksual yang gagal atas namanya, menolak Generasi Diam mantan kekasihnya. represi. Dia malah menggunakan pergolakan budaya tahun 1960-an dan 70-an untuk mempertanyakan status quo yang memungkinkan manuver konstan Thorpe, dan turun ke kriminalitas, tidak terkendali. Tetapi perannya di tengah badai tabloid tidak melindunginya dari masalah pribadi, dan persidangan, alih-alih menjadi titik nyala untuk mengubah sikap terhadap homoseksualitas, menjadi pertempuran antara sikap terhormat Thorpe dan ketidakpedulian Josiffe terhadap norma budaya dan kelas. .

Pada akhirnya, publik Inggris memilih yang pertama, dengan demikian menegaskan hierarki sosial yang kaku yang memungkinkan pria seperti Thorpe berkembang terlepas dari tindakan mereka. Meskipun reputasinya dinodai oleh tuduhan Josiffe, pembebasan Thorpe adalah anugerah bagi politisi kelas atas yang mendominasi Parlemen dan bersaing untuk menguasai Downing Street. Mereka masih bisa lolos dari (percobaan) pembunuhan.

Meskipun Skandal yang Sangat Inggris memperjelas bahwa baik Josiffe maupun Thorpe benar-benar mendapatkan akhir yang memuaskan — lagipula, pemerasan dan konspirasi untuk membunuh umumnya bukanlah resep untuk kebahagiaan atau kesuksesan — hal itu menghadirkan putaran yang sangat menghibur tentang politik kekuasaan dan ambisi di ruang publik. . Kesialan Josiffe, dan upaya kikuk Thorpe dalam intrik, melukiskan potret tak tergoyahkan dari masyarakat yang begitu terobsesi dengan reputasi dan status sehingga menjadi rusak dalam prosesnya.