Apakah Trial by Fire Berdasarkan Kisah Nyata?

Dalam episode pertama acara terbaru Netflix India, Percobaan dengan ApiNeelam Krishnamoorthy (Rajshri Deshpande) dari hati ke hati dengan teman muda anak-anaknya yang sekarang sudah meninggal, Arjun, yang tampak terguncang setelah selamat dari kebakaran hebat di bioskop. Tujuan Neelam justru untuk memahami bagaimana kekasihnya Ujjwal (Abhishek Sharrma) dan Unnati (Poorti Jai Agarwal) tewas dalam api, dan bagaimana Arjuna berhasil keluar hidup-hidup. Namun, jawaban yang dia dapatkan dari anak laki-laki itu tidak persis seperti yang dia harapkan. Menurut Arjun, satu-satunya alasan dia tidak menyerah pada asap adalah karena dia sama sekali tidak berada di dalam teater. Dia datang terlambat untuk menemukan pintu ke auditorium dikunci. Neelam tentu saja kaget dengan informasi ini. Tetapi sedikit yang dia tahu bahwa ini hanyalah salah satu dari banyak detail mengerikan yang membentuk tragedi yang merenggut nyawa anak-anaknya.

Berdasarkan memoar dengan nama yang sama yang ditulis oleh Neelam dan Shekhar Krishnamoorthy, Percobaan dengan Api bercerita tentang dua orang tua yang berjuang untuk mendapatkan keadilan setelah kehilangan putra dan putri mereka dalam bencana yang mengerikan. Peristiwa yang dimaksud adalah kebakaran Bioskop Uphaar, yang merenggut nyawa 59 orang di ibu kota India Delhi, pada tahun 1997. Selama tujuh episode, miniseri tersebut menceritakan perjuangan panjang keluarga dalam sistem peradilan India, serta rasa sakit kehilangan anak dengan cara yang begitu mengerikan dan tak terduga. Dianggap sebagai kasus penting di India, kebakaran Bioskop Uphaar dan pertarungan hukum yang mengikutinya tidak begitu terkenal di luar negeri. Antara lain, Percobaan dengan Api bertujuan untuk meningkatkan kesadaran global tentang tragedi tersebut dan banyak tindakan pencegahan yang dapat mencegahnya. Namun apa sebenarnya yang terjadi pada kebakaran Bioskop Uphaar? Berikut adalah laporan singkat tentang peristiwa tersebut untuk membantu Anda mengetahui latar belakang sebelum menonton Percobaan dengan Api.

Apa Tragedi Kehidupan Nyata yang Menginspirasi ‘Trial by Fire’?

Terletak di lingkungan Green Park yang makmur di Delhi, Bioskop Uphaar mengalami hari yang sibuk pada 13 Juni 1997. Sebagai permulaan, ratusan orang membeli tiket untuk hari pertama pemutaran blockbuster patriotik Berbatasandiarahkan oleh JP Dutta. Kedua, tapi mungkin yang paling penting, trafo memberikan tanda-tanda kerusakan, mengancam sesi hari itu. Pagi-pagi sekali, trafo yang lebih besar di lantai pertama teater itu meledak. Terjadi kebakaran kecil yang segera dapat dikendalikan dan dilakukan perbaikan pada kabel tegangan yang rusak akibat ledakan tersebut. Menjelang siang, trafo sudah beroperasi kembali, siap untuk seharian penuh. Atau begitulah kata pihak berwenang dan teater.

Ternyata perbaikan tidak dilakukan dengan benar, dan sore harinya, salah satu kabel trafo lepas. Percikan api beterbangan dan menyulut genangan oli radiator, yang kemudian bocor ke tempat parkir teater, membuat semua mobil terbakar. Asap mengepul ke lantai atas, di mana auditorium dan balkon teater berada, dan mengejutkan pengunjung sepenuhnya. Ketika petugas pemadam kebakaran akhirnya berhasil mencapai tempat kejadian, tertunda oleh lalu lintas yang padat, sudah terlambat: 59 orang meninggal karena sesak napas, dan 103 luka parah dalam penyerbuan untuk melarikan diri. Petugas pemadam kebakaran membutuhkan waktu sekitar satu jam untuk memadamkan api.

Meski kebakaran selalu menjadi peristiwa yang berbahaya dan mengancam jiwa, apa yang terjadi di Bioskop Uphaar bukan sekadar kebetulan. Pelanggan terbunuh tidak hanya oleh asap, tetapi juga oleh banyak pelanggaran kode keselamatan. Sebagai permulaan, ada pintu yang dibaut yang disebutkan oleh Arjun di Episode 1 Percobaan dengan Api. Lebih buruk lagi, akses ke pintu keluar yang ada diblokir dengan penambahan kursi tambahan untuk meningkatkan kapasitas teater. Selain itu, para korban yang putus asa tidak diperingatkan tentang kebakaran tersebut, juga tidak mendapat bantuan untuk meninggalkan teater: staf tidak datang untuk menyelamatkan mereka, dan sistem alarm publik serta lampu darurat rusak. Neraka di Bumi ini berlangsung sekitar 15 menit.

TERKAIT: Dari ‘Deepwater Horizon’ ke ‘Stronger’: 10 Film Intens dan Memilukan Berdasarkan Peristiwa Nyata

Pertempuran Hukum Berikutnya untuk Keadilan bagi Para Korban

Semua pelanggaran ini terungkap dari investigasi penyebab kebakaran, namun beberapa di antaranya sudah diketahui oleh otoritas setempat. Karena itu, kesalahan pada awalnya tidak hanya dilakukan pada manajemen teater, tetapi juga pada Dewan Vidyut Delhi, dinas pemadam kebakaran kota, cabang perizinan kepolisian Delhi, dan perusahaan kota. Saudara Sushil dan Gopal Ansal, pemilik Bioskop Uphaar, juga ditahan. Saat itu, keduanya dianggap sebagai pengembang terbesar di Asia.

Kekayaan dan pengaruh saudara-saudara yang luas, serta bukti-bukti yang hilang, membuat keluarga korban percaya bahwa ada yang ditutup-tutupi. Penyelidikan diambil dari tangan otoritas Delhi dan dipindahkan ke Biro Investigasi Pusat India. Sekitar 115 saksi diperiksa oleh Biro sebelum kasus tersebut dibawa ke pengadilan, di mana 344 pemeriksaan berlangsung selama tujuh tahun. Selama ini, ada upaya berulang kali untuk menunda persidangan yang dilakukan oleh pihak tertuduh. Baru pada tahun 2007, sepuluh tahun setelah tragedi itu, putusan pertama atas kasus tersebut keluar. Saudara-saudara Ansal dinyatakan bersalah atas berbagai tuduhan, termasuk kematian karena kelalaian. Mereka dijatuhi hukuman dua tahun penjara dan denda karena banyak pelanggaran kode keamanan bioskop. Lainnya, termasuk mereka yang bekerja di manajemen teater dan penjaga gerbang yang mengunci pintu, dijatuhi hukuman tujuh tahun.

Tapi ini masih jauh dari akhir bagi para korban dan keluarga korban kebakaran Bioskop Uphaar. Ditinjau oleh Mahkamah Agung India pada 2017, hukuman Gopal diubah menjadi satu tahun penjara. Sushil, yang telah menjalani hukuman lima bulan, lolos dari hukuman penjara lebih lanjut karena usianya yang sudah tua. Dia berusia 77 tahun saat itu. Pada 2021, saudara-saudara itu dijatuhi hukuman tujuh tahun penjara karena merusak barang bukti. Kasus ini masih berlangsung, karena baik Gopal maupun Sushil telah mengajukan banding atas vonis mereka. Menurut Indian Express: “Pada 19 Juli tahun lalu, Sushil dan Gopal Ansal keluar dari penjara. Meskipun mencatat bahwa tidak ada yang dapat memberikan kompensasi kepada keluarga korban atas kehilangan mereka, namun pengadilan telah menyatakan bahwa perintah tersebut didasarkan pada pertimbangan usia saudara-saudara.” Sushil juga mencoba menghentikan peredaran serial Netflix dan memoar Krishnamoorthy, dengan tuduhan pencemaran nama baik terhadap dirinya dan keluarganya, tetapi permintaannya ditolak.

Sejalan dengan gugatan pidana, Asosiasi Korban Tragedi Kebakaran Uphaar (AVUT) mengajukan dan memenangkan kasus kompensasi perdata terhadap Ansal bersaudara dan pemerintah Delhi dalam kasus yang dianggap sebagai tengara dalam hukum India. Saudara-saudara Ansal mempermasalahkan jumlah hutang, dan, pada tahun 2011, keputusan Mahkamah Agung memotong jumlah hutang saudara hampir setengahnya. Saat ini, Asosiasi berusaha untuk menjaga ingatan para korban tetap hidup dan membantu menghindari tragedi serupa. Mereka telah berhasil membangun tugu peringatan di seberang jalan tempat bioskop itu berada dan memiliki situs web yang didedikasikan untuk meningkatkan kesadaran tentang kurangnya keamanan publik di India.

Itu Percobaan dengan Api miniseri sekarang streaming di Netflix.